据报导，由美国和澳大利亚科学家构成的国际团队研究找到，一种全新的过滤器技术可以将南美极大的冷却池萃取锂原料所须要时间从几个月增加到几个小时，成本也增加近半。这种方法是由澳大利亚CSIRO国家科学研究所、莫纳什大学、墨尔本大学以及美国德克萨斯大学奥斯汀分校的研究人员找到的，他们仿效活体细胞的过滤器功能，从盐度十分低的海水中萃取锂金属。一般来说情况下，锂会与其他材料混合在一起，还包括钾和盐。

莫纳什大学化学工程教授王焕婷(音译)说道：我们将来需要研究出有非常简单的过滤器，从盐水中萃取锂只必须几个小时，而不是几个月甚至几年。早期研究指出，海水中约90%的锂可以通过新的过滤器系统萃取出来，而用于现有方法不能萃取30%。目前，生产商不会将盐水流经多个冷却池，然后拒绝接受太阳曝晒，冷却液体必须长达18个月时间。

总部坐落于劳德代尔堡的能源勘探技术公司(Energy Exploration TechnologiesInc.)正在谋求将该技术商业化的途径，该公司回应，这一过程还可以将萃取成本减少大约一半。锂是为电动汽车获取动力的可充电电池的关键成分，目前主要是通过提炼锂辉石(spodumene)来生产锂，这种矿物一般来说就是指澳大利亚的软岩矿中萃取出来的，或者是加工主要在智利、阿根廷和玻利维亚找到的咸盐水来生产。据外媒统计资料的数据表明，尽管自2018年中期以来，由于大量新矿项目提振了供应，加之中国市场需求弱化，锂价格已大幅度暴跌，但供应商们于是以专心于研发更加高效的生产技术，以应付预计从2023年左右开始的市场需求衰退。

上个月公布的报告中称之为，目前正在研发的锂生产能力足以符合到2030年预计的200万吨总需求。新的萃取技术未来将会大幅度增加锂生产过程中对水和能源的用于，并有可能修筑新的供应来源，还包括石油废水和地热卤水。还包括Eramet SA、Rincon和SummitNanotech在内的公司都在研发纳米过滤器技术。

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